Une heure et demie, et pas un cri ! De mémoire de pêcheurs, il faut remonter à longtemps pour retrouver un conseil portuaire aussi calme. Les réunions préparatoires ont semble-t-il été salutaires, la délocalisation au Conseil général de Bayonne a permis aussi de dépassionner les débats, même si sur le fond, les avancées ne sont pas notoires. « On a retrouvé de la sérénité dans les débats, constate Philippe Juzan, président du conseil portuaire. Tout le monde a pu s'exprimer librement, l'ambiance électrique qui existait jusque-là a retrouvé sa normalité. »

À l'ordre du jour, le conseil devait notamment fixer le prix de la glace que vend Logicoop aux pêcheurs. Un tarif à l'origine ou du moins qui attise le conflit entre cette coopérative et la CCI gestionnaire du port depuis plusieurs années. « On sait que ce prix constitue un différend entre Logicoop et le conseil portuaire, mais nous avons opté pour une formule qui obtient un large consensus », note Maurice Touraton pour la CCI.

L'entrée de l'OP Capsud

Finalement, ce tarif va augmenter de 8 %, en attendant un audit que Conseil général et CCI ont décidé de confier à un cabinet tiers pour définir le juste prix de la tonne de glace. « Nous attendons le résultat dans deux mois, et nous le mettrons en place dès que possible », souligne Philippe Juzan, président du Conseil portuaire.

Pour Logicoop, Richard Ubera, son président, n'a pas voulu polémiquer sur un tarif qu'il estime trop faible pour couvrir tous les coûts de production. « Mais ce n'est pas le problème, confie-t-il. La question est : qui va acheter de la glace dans les années à venir ? Bientôt il n'y aura plus de bateaux sur le port, et le sujet de la situation économique n'a même pas été évoqué. Si, le Conseil portuaire a validé la délocalisation de l'activité à Pasajés, les pêcheurs pourront vendre là-bas, moyennant une taxe qui reviendra à la criée. Cela n'apporte rien à l'activité du port de Saint-Jean-de-Luz. Je suis dépité, les conseils portuaires se suivent et se ressemblent, on n'écoute pas les pêcheurs luziens. »

Un débat sur l'avenir ?

Autre avancée, l'entrée dans le conseil portuaire de David Milly, directeur de l'Organisation des producteurs Capsud, à la faveur de la démission du directeur du chantier naval de Socoa. Jusque-là, la structure qui regroupe les pêcheurs n'était pas représentée. La lacune est désormais comblée.

« On voulait passer ce cap, régler tous ces problèmes matériels avant de parler du reste », ajoute Maurice Touraton. Le reste, c'est bien sûr l'avenir économique du port de pêche de Saint-Jean-de-Luz-Ciboure. Conseil général et CCI sont prêts à initier le débat, avec les communes concernées. Dans un climat apaisé. En apparence, du moins.

Le Conseil général et la CCI ont tenu une réunion mardi à Bayonne avec les principaux acteurs du port de pêche de Saint-Jean-de-Luz-Ciboure, en vue de désamorcer le conflit et préparer le conseil de ce soir. Hier, Philippe Juzan, le conseiller général en charge du port, a accepté de répondre à nos questions, balayant d'entrée toute polémique par rapport aux déclarations de la gauche parues dans notre édition de lundi.

« Sud Ouest ».

Le Conseil général est propriétaire du port. Quelles relations entretenez-vous avec la CCI, concessionnaire ?

Philippe Juzan.

Dès que la CCI nous consulte, on est à sa disposition. On a rencontré hier (mardi) ensemble, un certain nombre de pêcheurs, en particulier les représentants de Logicoop, pour voir ce que l'on peut faire ensemble. On a discuté près de trois heures pour aplanir différentes situations. On y arrive sur certains points, sur d'autres, c'est plus compliqué.

Avez-vous constaté une avancée ?

Il y a une prise de conscience que le conflit actuel ne peut pas continuer. Avec des tensions, on l'a vu, qui peuvent aboutir à des agressions physiques. Si l'on continue, c'est la mort du port. Ce sont des querelles de personnes auxquelles s'ajoutent avec la crise, des baisses de rentrée de poissons, des bateaux qui partent à la casse ou que l'on revend en Bretagne. Les recettes baissent pour tout le monde, les coopératives, l'association de gestion de la criée, c'est un problème de survie économique.

Quelles solutions préconisez-vous pour sortir de cette impasse ?

Notre idée, partagée par la CCI, c'est d'abord d'oublier le passé, les rancoeurs personnelles, afin que l'on puisse arriver à avoir un projet sur ce port.

Une proposition que vous aviez déjà faite lors de la table ronde du mois de juin, et qui s'est soldée par un échec...

On nous reproche la représentativité du conseil portuaire, je peux dire que l'OP Capsud va y être intégré dès demain (ce soir), et probablement aussi au niveau de l'association de gestion de la criée. Logicoop veut aussi être représentée, mais cela sera difficile avant les prochaines élections de ce conseil.

Vous êtes Luzien de souche, et en charge du port depuis un an et demi.

Comment vivez-vous cette situation ?

Je sais que la pêche est un milieu difficile, c'est connu. Il y a toujours eu des problèmes entre les pêcheurs et les mareyeurs. Mais là, ce sont purement des conflits entre usagers du port. Je suis surpris de cet état de haine entre personnes travaillant sur le port et amenées à être solidaires, surpris par cette violence. Je pense que si le quai était rempli de poissons, les tensions seraient moins vives. La crise attise les crispations. Il faut que tout le monde mette de la bonne volonté. J'ai des relations régulières ici avec les différents acteurs, je discute avec les pêcheurs. On sait bien que c'est un problème de personnes. Que tout le monde entende raison.

Êtes-vous confiant pour la bonne tenue du conseil portuaire ce soir ?

J'ai l'impression que tout le monde comprend. J'ai une grande confiance, une grande sérénité face à la sagesse des gens. Je pense que l'on avance.

Saint-Jean-de-Luz, sa pêche au thon, à la sardine et à l'anchois. Une belle image aujourd'hui écornée par la raréfaction des ressources et les politiques européennes, voire internationales, qui en découlent. L'anchois est fermé depuis bientôt cinq ans, il faut attendre une hypothétique ouverture l'an prochain, qui, si elle est autorisée, ne le sera que sur de faibles quotas. L'espoir est mince.

Quant au thon, il vient de subir une nouvelle cure d'amaigrissement lors de l'ICCAT (Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique). Le président du comité local des pêches Serge Larzabal a assisté à la conférence, du 7 au 15 novembre à Recife (Brésil). « On subit une grosse pression des écologistes et des politiques », constate-t-il. Progressivement, les lobbys gagnent du terrain. « On sort d'un plan pluriannuel signé à Dubrovnik en 2006 et revu l'an dernier à Marrakech, explique Serge Larzabal. Il n'est pas prévu dans la discussion de réouverture sur le plan général de rétablissement, mais sous la pression, la problématique du TAC (totaux admissibles de capture) est revenue à l'ordre du jour. »

Moins 40 %

Pour l'année 2009, le TAC était de 22 000 tonnes de thon rouge pour l'Atlantique est et la Méditerranée. Pour 2010, l'avis scientifique proposait un TAC compris entre 8 500 et 15 000 tonnes. Après discussion, il a été validé à 13 500 tonnes, une proposition adoptée par l'Union européenne, le Japon, le Maroc, la Tunisie, et le président de l'ICCAT.

Quelles conséquences pour le port de Saint-Jean-de-Luz-Ciboure ? Une baisse des quotas de pêche de l'ordre de 40 % comme ce qui est appliqué au plan européen. Déjà, ces derniers étaient faibles cette année, 137 tonnes pour l'organisation des producteurs Capsud. Ils seront sans doute ramenés autour de 80 tonnes pour 2010. Une misère pour les pêcheurs de thon du port, qui va tirer l'activité économique vers le bas et encourager de nouveaux plans de casse.

« Au niveau français, de gros efforts ont été fournis, sur 33 senneurs, 11 sont en sortie de flotte. Et là, avec cette nouvelle baisse des quotas, on nous remet en situation de surcapacité, et il faudra encore diminuer notre flotte », peste Serge Larzabal.

D'autant qu'actuellement, les mesures montrent qu'il y a, de nouveau, du thon, mais elles ne seront prises en compte par les scientifiques que plus tard. « Et si c'est le cas, que va-t-on faire ?, s'interroge le président du comité local des pêches. Vous croyez que les pêcheurs vont investir pour reconstruire des bateaux ? »

Sur les 13 500 tonnes, 2 000 environ seront réservées aux pêcheurs français. Sachant qu'en plus, la France paie encore des pénalités pour un dépassement des quotas sanctionné en 2007. Pour 2011, elles pourraient s'élever à 1 500 tonnes de thon rouge à rendre. « On va demander de faire inscrire à la conférence de 2010, l'examen de nouvelles conditions de surconsommation et de pénalités avec l'espoir d'argumenter pour 2011 sur la baisse des quotas, on souhaite faire sauter ces pénalités », annonce Serge Larzabal pour sauver la pêche au thon. L'an prochain, l'ICCAT se déroulera à Paris.